Tipos de corrosión
Las principales formas de corrosión explicadas — uniforme, galvánica, por picaduras, en rendija, intergranular, bajo tensión, erosión-corrosión y deslealación — con cómo reconocer y combatir cada una.
Ocho maneras en que falla el metal
Los ingenieros de corrosión agrupan tradicionalmente el ataque en ocho formas clásicas, un esquema definido por Mars Fontana que aún hoy organiza el campo. Difieren no en la química — todas son electroquímicas — sino en *dónde* y *cómo* se pierde el metal: de forma pareja en una superficie, u oculto en una picadura, una rendija o una grieta.
La distinción importa enormemente. La corrosión uniforme es predecible y fácil de prever; las formas localizadas como las picaduras y la fisuración bajo tensión pueden perforar o romper un componente mientras el 99% de él aún parece perfecto. Reconocer la forma es como se elige la defensa correcta.
Una guía de las formas de corrosión
Uniforme
Adelgazamiento parejo y predecible en toda la superficie — la más común y la más manejable. El óxido general del acero desnudo es el caso clásico.
Galvánica
Cuando dos metales distintos se tocan en un electrolito, el más activo se corroe más rápido mientras el más noble queda protegido.
Por picaduras
Pequeños agujeros profundos que perforan el metal, a menudo a través de una película pasiva dañada. Peligrosa porque la pérdida se oculta bajo una superficie sana.
En rendija
Ataque concentrado en huecos resguardados — bajo juntas, arandelas, depósitos — donde la solución estancada y sin oxígeno se vuelve agresiva.
Intergranular
Ataque a lo largo de los límites de grano, clásicamente en acero inoxidable sensibilizado, donde zonas empobrecidas en cromo se corroen primero.
Bajo tensión
Grietas frágiles por la combinación de tensión de tracción y un entorno corrosivo específico — fallo casi sin pérdida de metal.
Erosión-corrosión
El fluido en flujo o turbulento arranca las películas protectoras y barre el metal — común en bombas, codos e impulsores.
Deslealación
Eliminación selectiva de un elemento de una aleación, como la descincificación del latón, dejando un esqueleto débil y poroso.
Reconocer y luego defender
Cada forma tiene una firma y una contramedida preferida. La mayoría de las defensas se detallan en la protección contra la corrosión.
| Forma | Dónde aparece | Primera línea de defensa |
|---|---|---|
| Uniforme | Acero desnudo a la intemperie, tanques | Recubrimientos, acero patinable, sobreespesor |
| Galvánica | Uniones de metales mixtos, sujetadores | Aislamiento, metales compatibles, recubrimientos |
| Por picaduras | Inox en cloruros, piezas marinas | Acero más aleado, superficies limpias |
| En rendija | Bridas, juntas, bajo depósitos | Uniones selladas, drenaje, diseño |
| Intergranular | Acero inoxidable soldado | Grados de bajo carbono o estabilizados |
| Bajo tensión | Piezas tensionadas en medios específicos | Alivio de tensiones, selección de materiales |
| Erosión-corrosión | Bombas, codos, impulsores | Aleaciones más duras, menor velocidad |
| Deslealación | Accesorios de latón, válvulas | Aleaciones inhibidas o resistentes |
La práctica moderna añade otras que conviene conocer: corrosión influida por microorganismos (MIC), impulsada por bacterias en tuberías y tanques; fatiga por corrosión, donde la carga cíclica y la corrosión se potencian; y corrosión atmosférica, el desgaste diario del metal en el aire — tratada a fondo en su propia página.
Distinguir las formas
¿Qué tipo de corrosión es más peligroso?
Las formas localizadas — picaduras, corrosión en rendija y fisuración bajo tensión — son las más peligrosas, porque causan fallos súbitos con muy poca pérdida total de metal y a menudo sin aviso visible.
¿Qué es la corrosión galvánica?
La corrosión galvánica ocurre cuando dos metales distintos se conectan eléctricamente en un entorno húmedo. El menos noble se vuelve el ánodo y se corroe más rápido que solo, mientras el más noble queda protegido.
¿Cómo sé qué forma tengo?
Por su aspecto y ubicación: un deslustre parejo apunta a ataque uniforme; agujeros aislados a picaduras; grietas bajo tensión a SCC. Un ingeniero de corrosión lo confirma con microscopía y el conocimiento del entorno de servicio.
Ir más allá de una página web
Los talleres de análisis de fallos y los cursos breves de corrosión van mucho más allá de un panorama. Corrosion Congress los lista en todo el mundo, desde certificaciones AMPP hasta seminarios especializados de picaduras y SCC.